Des scientifiques britanniques ont découvert que plisser les yeux et cligner lentement des paupières permet de mieux communiquer avec les chats, écrivent-ils dans une étude publiée dans Scientific Reports. Cette expression faciale est en quelque sorte l’équivalent d’un sourire chez les chats. Ils seraient ainsi plus susceptibles de réagir positivement à la présence d’un humain, rapporte The Independent le 8 octobre.
« En tant qu’experte du comportement animal et propriétaire d’un chat, c’est formidable de pouvoir montrer que les chats et les humains peuvent communiquer de cette manière », s’enthousiasme la psychologue Karen McComb, de l’université du Sussex au Royaume-Uni. Les chats eux-mêmes utilisent volontiers ces « yeux mi-clos », qu’ils accompagnent d’un lent clignement des paupières. Cela se produit généralement lorsqu’ils sont détendus et satisfaits.
Les chercheurs ont mené deux expériences pour parvenir à ces conclusions. Avec la première, ils ont constaté que les chats sont plus susceptibles de répondre positivement à leurs propriétaires lorsque ceux-ci clignent lentement des yeux plutôt que lorsqu’ils affichent une expression neutre. Avec la seconde, ils ont conclu que les chats sont plus susceptibles de s’approcher de la main tendue d’un étranger si celui-ci plisse les yeux et cligne lentement des paupières, que s’il conserve une expression neutre.
« C’est quelque chose que vous pouvez essayer vous-même avec votre chat à la maison. C’est un excellent moyen de renforcer vos liens avec lui. Essayez de le regarder de près, comme vous le feriez en souriant, puis plissez les yeux pendant quelques secondes. Vous constaterez qu’il réagira de la même manière et vous pourrez entamer une sorte de conversation », explique la chercheuse.
Source : The Independent
