La DARPA a une façon bien à elle de nous souhaiter la bonne année. L’agence d’innovation du Pentagone a dévoilé une technologie terrifiante qui permet à un seul opérateur de contrôler une flotte de 130 drones militaires, détaille Raytheon, l’entreprise de la défense à l’origine de cette innovation, dans un communiqué paru le 10 janvier.
La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) repousse en permanence les limites de la sophistication militaire, faisant craindre le pire quant aux conflits armés du futur. Leur nouvelle technologie, développée par le contractant de la défense Raytheon, qui conçoit certaines des armes les plus puissantes de l’US Army, est baptisée « OFFensive Swarm-Enabled Tactics » (OFFSET), qu’on pourrait traduire par un « ensemble de tactiques offensives basées sur les essaims ». Comprendre, essaims de drones. Grâce à ce logiciel, un unique opérateur peut prendre le contrôle de 130 drones + 30 drones virtuels, dont le maniement requiert « un entraînement minime ».
« Contrôler un essaim de drones change la façon dont un opérateur ou un groupe d’opérateurs pense aux drones », explique Shane Clark, le chercheur principal du système OFFSET chez Raytheon. L’opérateur qui contrôle l’essaim ne le fait pas assis à un bureau avec un joystick. À la place, il utilise une interface de réalité virtuelle qui lui permet de voir chaque drone individuellement. Cela dans le but de créer une « vue virtuelle interactive de l’environnement », explique le communiqué. « Vous pouvez regarder derrière un bâtiment pour accéder à une vue des emplacements des drones par exemple, et utiliser l’environnement de réalité virtuelle pour tester et voir si votre mission est viable. » Pour cela, l’opérateur utilise les drones virtuels pour simuler la mission avant de lancer son essaim à l’assaut.
L’équipe de Raytheon a également conçu une interface vocale qui permet aux opérateurs de donner des commandes vocales à l’essaim. Ce qui devrait permettre à l’opérateur « d’agir rapidement tout en conservant une connaissance de la situation », précise Clark. Le communiqué évite soigneusement de préciser si les drones sont armés ou non. Mais vous conviendrez qu’il y a peu de chances qu’ils larguent des pétales de roses.
Source : Raytheon/DARPA
