Crédits : National Geographic
Pour la première fois de l’histoire, des scientifiques ont observé un dauphin adopter un bébé baleine. Repérés dès 2014, les chercheurs ont remarqué que le dauphin femelle s’occupait de sa progéniture biologique, mais également d’un jeune mammifère quelque peu différent, raconte National Geographic. Au large des côtes de la Polynésie française, les scientifiques ont finalement réussi à identifier l’orphelin comme une baleine à tête de melon.
« Nous étions vraiment enthousiastes de pouvoir être les témoins d’un phénomène si rare », se souvient Pamela Carzon, du Groupe d’Étude des Mammifères Marins de Polynésie. Dans l’étude dont elle est la principale auteure, débutée il y a trois ans, elle explique que de telles adoptions sont extrêmement rares, surtout lorsque les animaux ne font comme ici pas partie de la même espèce.
Les scientifiques ont même remarqué que la baleine avait adopté certains comportements des dauphins, certainement pour se faire accepter. Le jeune mâle a ainsi été observé avec d’autres dauphins, reproduisant leur activité quotidienne favorite : surfer et sauter à travers les vagues.
C’est d’ailleurs « la persistance de l’adopté à initier et à maintenir une association » avec sa mère adoptive qui a « pu jouer un rôle majeur dans le succès de cette adoption ». Dauphin adoptif et baleine ont fini par emprunter des courants différents, environ trois ans après s’être rencontrés, lorsque le baleineau a été en âge d’être sevré.
Source : National Geographic
