Ce lundi 24 février, un fermier argentin qui transportait son bétail a fait une découverte hors-du-commun : non loin du lit asséché du fleuve Vallimanca se trouvaient les restes fossilisés de quatre tatous géants de la taille d’une Volkswagen Coccinelle, appelés Glyptodons, vieux de 20 000 ans révèle le Daily Mail.
L’Institut d’Investigations Archéologiques et Paléontologiques de la Pampa explique que la sécheresse qui touche la région a pu révéler ces spécimens antiques, auparavant submergés dans la rivière. « C’est la première fois que quatre animaux comme ceux-ci sont retrouvés sur le même site », a déclaré Pablo Messino, un archéologue présent sur le site. Les chercheurs se demandent si le groupe formait une famille – des parents mâle et femelle conduisant leurs jeunes.
Le Glyptodon aurait parcouru l’Amérique du Sud durant 30 millions d’années avant de disparaître il y a environ 10 000 ans. Certains scientifiques pensent que l’homme préhistorique est une des raisons principales de la disparition de l’animal, principalement à cause de la sur-utilisation de leurs coquilles pour s’abriter.
Certains de ces tatous possédaient des carapaces longues d’environ 1,50 mètre et épaisses de 5 centimètres. Ces créatures avaient naturellement développé un blindage pour se protéger de certains prédateurs. Même les zones non couvertes par la carapace de l’animal présentaient des parties osseuses (ostéodermes) comme protections. Il pouvait également utiliser sa queue comme arme, car elle possédait souvent avec des amas osseux à son bout, parfois même des pics. Ça n’a pas suffi à le protéger contre nous.
Source : Daily Mail
