Les astronomes sont perplexes. À 75 millions d’années-lumière, une étoile massive, 100 fois plus grosse que notre Soleil, a soudainement disparu, rapportait Vice mardi 30 juin.
Lors d’une observation réalisée il y a dix ans, cette étoile, baptisée Kinman Dwarf, illuminait entièrement sa galaxie. Mais quand les astronomes ont voulu l’observer à nouveau l’été dernier, grâce au Très Grand Télescope du Chili, elle n’était plus là. « Nous avons été surpris de ne plus trouver l’étoile », a indiqué Andrew Allan, chercheur au Trinity College de Dublin et auteur de l’étude.
Cette mystérieuse disparition cosmique fascine l’Observatoire européen austral, qui gère le Très Grand Télescope. En décembre, l’équipe d’Allan a de nouveau essayé de trouver le système de l’étoile avec un autre instrument nommé X-Shooter.
Avec cette méthode, ils n’ont trouvé aucun signe de supernova, l’explosion qui se produit à la mort d’une étoile et qui aurait pu expliquer sa disparition. Les chercheurs émettent alors deux hypothèses : soit la lumière de l’étoile est occultée par un nuage de poussière, soit l’étoile a été engloutie par un trou noir.
Source : Vice
