La carcasse d’un énorme rorqual a été découverte dans le port italien de Sorrente, ont annoncé les garde-côtes italiens dans un message sur Facebook. Les autorités ont découvert la carcasse dimanche 17 janvier, avant de la remorquer jusqu’au port voisin de Naples. La baleine mesurait environ 20 mètres de long et pesait probablement plus de 77 tonnes. Cela fait du cadavre l’un des plus gros jamais trouvés en mer Méditerranée, rapportait la BBC le 22 janvier.
Les garde-côtes ont découvert l’animal en suivant un baleineau en détresse, entré dans le port de Sorrente. Le bébé aurait tapé sa tête contre les parois du port à plusieurs reprises avant de se replier sous l’eau. Quand les plongeurs l’ont suivi, ils ont trouvé le cadavre de la baleine géante. Le baleineau, sûrement la progéniture du rorqual décédé, est encore surveillé par la garde côtière.
Pendant ce temps, les biologistes de Naples s’efforcent de déterminer ce qui a tué la baleine. Deux navires ont participé à l’opération de récupération du corps. Les garde-côtes ont ensuite remorqué la baleine morte jusqu’au port de Naples, où elle est arrivée mercredi dernier.
Les rorquals communs sont les deuxièmes plus gros animaux de la planète, après la baleine bleue. Ils peuvent atteindre 25 m d’envergure et peser jusqu’à 80 tonnes, selon l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA). Ils sont classés en voie de disparition après que la chasse commerciale à la baleine a décimé leur population mondiale, au cours du siècle dernier.
Aujourd’hui, la chasse commerciale à la baleine est illégale dans la majeure partie du monde et les collisions avec des bateaux constituent la plus grande menace pour ces animaux majestueux, selon la NOAA.
Source : BBC
