Le Japan Times indiquait le 12 décembre que des chercheurs japonais ont mis au point un vaccin capable d’éliminer les cellules dites « zombies » responsables du vieillissement. Le vaccin a été testé sur des souris et il a fonctionné. Fonctionnera-t-il sur l’humain ?
Les soi-disant remèdes anti-vieillissement fleurissent, surtout sur le marché des cosmétiques, où toutes les techniques (de com) sont bonnes pour découvrir le sésame de la jeunesse éternelle. Cependant, des chercheurs de l’université de Juntendo, au Japon, ont mis au point un nouveau vaccin capable d’éliminer les cellules sénescentes, dites « zombie », responsables du vieillissement. Leur but, naturellement, est qu’il obtienne d’aussi bons résultats sur les humains que sur les souris de laboratoire.
« Les cellules sénescentes sont des cellules incapables de se diviser, ayant perdu leur fonction, mais pouvant induire une inflammation et la production de résidus oxydés toxiques pour l’organisme », explique l’Institut national de la santé et de la recherche médicale. Ces cellules « zombies » s’accumulent au fil du temps et détruisent les cellules saines à proximité. Elles pourraient ainsi être liées aux effets du vieillissement et des maladies fréquentes chez les seniors. Les chercheurs de l’université Juntendo, menés par la professeur Toru Minamino, ont identifié une protéine présente dans les cellules zombies de l’humain et de la souris.
Cette protéine, la protéine B de la glycoprotéine du mélanome non-métastatique (GPNMB), a été identifiée dans les cellules sénescentes. Le vaccin créé par les scientifiques japonais a été conçu pour cibler cette protéine. Lors de l’injection, l’organisme fabrique des anticorps qui se fixent aux cellules responsables du vieillissement. Elles sont ensuite éliminées par les globules blancs collés aux anticorps. Sur les rongeurs, les premiers résultats ont permis l’élimination de cellules « zombies » ainsi que la réduction des zones touchées par les maladies cardiovasculaires.
« Nous pouvons nous attendre à ce que [le vaccin] soit appliqué au traitement du raidissement artériel, du diabète et d’autres maladies liées au vieillissement », a déclaré Toru Minamino. En effet, le traitement ne vise pas à limiter les conséquences physiques du vieillissement, mais à prévenir l’apparition des maladies liées à l’âge. Ce qui serait déjà formidable.
Source : Japan Times
