Les vestiges d’un temple païen vieux de 1 200 ans dédié aux dieux nordiques tels que Thor et Odin ont été découverts à Ose, dans le sud de la Norvège, rapportait Live Science le 8 octobre. Ce grand bâtiment en bois, qui daterait selon les archéologues de la fin du VIIIe siècle, était utilisé pour le culte et les sacrifices aux dieux vikings pendant les solstices d’été et d’hiver.
Cette « maison des dieux » de 14 mètres de long, 8 mètres de large et jusqu’à 12 mètres de haut est une relique rare de la religion viking, construite plusieurs siècles avant que le christianisme n’y devienne dominant. Il s’agit du premier temple nordique ancien découvert en Norvège, affirme l’archéologue Søren Diinhoff, du musée de Bergen.
Crédits : University Museum of Bergen
Ce lieu de culte aurait été bâti tandis que la région était placée sous l’égide d’un groupe de riches familles, qui incarnait l’élite. Ces distinctions de classes n’existaient pas originellement dans leur culture, elle s’est développée après que les Vikings ont rencontré des sociétés très stratifiées comme celle des Romains. « Lorsqu’une nouvelle société socialement différenciée est apparue, les familles dirigeantes ont pris le contrôle du culte », a déclaré Diinhoff.
Elles ont alors commencé à construire ces grandes « maisons des dieux », qui étaient beaucoup plus complexes que les sites religieux sommaires qui les précédaient. « Elles montrent une expression de croyance plus forte que les petits lieux de culte retrouvés jusqu’ici », poursuit le chercheur. « Ces lieux étaient construits comme un véritable spectacle idéologique. »
Crédits : University Museum of Bergen
L’ancienne religion nordique a peu à peu disparu à partir du XIe siècle, lorsque les rois de Norvège ont imposé par la force la religion chrétienne en démolissant ou brûlant des bâtiments comme celui-ci.
Source : Live Science
