Lors d’un exercice naval international qui se déroulait le 2 octobre, un sous-marin à propulsion nucléaire américain a été touché et endommagé par un objet non-identifié en pleine mer de Chine. Il s’agirait d’un incident involontaire, sans intervention directe de la Chine, révèle le Guardian.
L’USS Connecticut est un sous-marin à propulsion nucléaire de la classe Seawolf appartenant à l’US Navy. Alors qu’il patrouillait en mer de Chine méridionale, le sous-marin a heurté un objet inconnu. La région dans laquelle il naviguait est largement revendiquée par la Chine : l’incident pourrait donc relancer le conflit qui se dessine entre la Chine et les États-Unis. En effet, plusieurs avant-postes militaires chinois se trouvent sur de petites îles dans la zone, mais les États-Unis continuent d’y patrouiller régulièrement pour faire valoir leurs droits à la liberté de navigation. De plus, l’incident survient quelques semaines seulement après que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont conclu un pacte de sécurité historique dans la région Asie-Pacifique, dans un effort pour contrer l’expansion du pouvoir chinois dans la région.
« L’USS Connecticut a heurté un objet dans l’après-midi du 2 octobre alors qu’il naviguait en immersion dans les eaux internationales de la région indo-pacifique », a indiqué l’US Navy dans un communiqué. « Il n’y a pas de blessure mortelle », précise-t-il également. Selon le Guardian, onze marins ont néanmoins été blessés : deux ont subi des blessures modérées et les autres ont eu des éraflures et des contusions mineures. Tous ont été traités sur le sous-marin. L’USS Connecticut, reste en état de fonctionnement et « l’étendue des dommages est en cours d’évaluation », d’après le communiqué.
Ce week-end, les porte-avions américains et britanniques ont mené des exercices militaires avec le Japon, le Canada, les Pays-Bas et la Nouvelle-Zélande juste au nord de Taïwan. Et, même si des tensions sont bien présentes dans la région, des responsables de la marine ont déclaré au Washington Post qu’ils ne pensaient pas que la Chine était à l’origine de la collision. Selon eux, ils pourraient s’agir d’un navire coulé, d’un conteneur ou encore d’un objet non-identifié. Il convient donc de ne pas agir prématurément.
Source : The Guardian
