Des chirurgiens américains ont réussi à transplanter un rein de porc génétiquement modifié sur un humain, annonçait le New York Times le 19 octobre. C’est la première fois qu’une telle prouesse médicale est réalisée.
L’opération s’est déroulée à l’hôpital NYU Langone Health de New York. Alors qu’un patient humain était en état de mort cérébrale, l’équipe de chirurgiens a tenté de greffer dans son corps un rein de porc. D’après les premiers résultats, l’organe a fonctionné immédiatement. Les gènes du porc ont été modifiées pour qu’il possède un rein compatible avec le corps humain. L’organe a été fixé aux vaisseaux sanguins du patient, dans la partie supérieure de la jambe, à l’extérieur de l’abdomen.
Les chercheurs ont alors constaté le bon fonctionnement de l’organe. « C’était mieux que ce qu’on espérait », a déclaré le Dr Robert Montgomery, directeur du NYU Langone Transplant Institute. Montgomery a participé à l’intervention en septembre dernier et il a déclaré au journal que l’opération « ressemblait à une transplantation comme une autre ». Les résultats ont été, selon lui, très concluants. « Beaucoup de reins provenant de personnes décédées ne fonctionnent pas tout de suite et mettent des jours ou des semaines à démarrer. Celui-ci a fonctionné immédiatement. »
Pour que les chirurgiens soient convaincus des résultats cependant, il faudra encore patienter, car, à long terme, le patient peut rejeter l’organe. Le processus de transplantation entre espèces se nomme la xénotransplantation. Auparavant, ce processus a souvent été un échec, mais la modification des gènes pourrait permettre des transplantions réussies.
Source : The New York Times
