Des astronomes du projet Breakthrough Listen, qui cherche à détecter la présence de civilisations extraterrestres dans l’univers, a intercepté un étrange signal radio en provenance de l’étoile la plus proche du système solaire, Proxima Centauri, annonçait le Guardian le 18 décembre.
En attendant la publication de l’étude officielle des chercheurs du Breakthrough Listen, le Guardian révèle qu’il s’agirait d’un signal radio de 980 MHz, détecté en avril et mai 2019 par le télescope Parkes en Australie. Le signal a été émis une fois et ne s’est plus reproduit depuis.
Ce signal a retenu l’attention des chercheurs car 980 MHz est une fréquence à laquelle émettent les satellites et autres technologies humaines. Il provient sans aucun doute possible du système planétaire Proxima du Centaure, situé à « seulement » 4,2 années-lumière de la Terre. Un autre fait intrigue encore plus les scientifiques : lors de son observation, le signal a légèrement dévié, comme l’aurait fait un signal émis depuis une planète en mouvement.
On sait que Proxima du Centaure abrite une planète rocheuse 17 % plus large que la Terre, ainsi qu’une géante gazeuse. D’après une source du Guardian proche de l’étude, « c’est le premier candidat sérieux pour une communication extraterrestre depuis le signal Wow! », du nom d’un célèbre signal radio détecté en 1977, qui ressemblait lui aussi à une techno-signature.
Les chercheurs tempèrent malgré tout leur enthousiasme. Le signal pourrait ne provenir que d’une comète ou d’un autre objet cosmique non-doté d’intelligence… Patience.
Source : The Guardian
