Un iceberg gigantesque d’environ 1270 km² (12 fois la taille de Paris) s’est détaché de la barrière de Brunt, à proximité de la base antarctique britannique Halley, au matin du 26 février, annonce Live Science. La rupture a eu lieu trois mois après qu’une immense fissure s’est formée dans la barrière de glace en décembre dernier.
La « faille nord » est la troisième fissure importante à morceler la barrière de Brunt, au nord-ouest de l’Antarctique, au cours de la dernière décennie. Les chercheurs du British Antarctic Survey (BAS), postés dans la base Halley, avaient ainsi prévu le détachement imminent de l’iceberg. « Nos équipes de l’Enquête antarctique britannique se préparaient à la formation de cet iceberg depuis des années », a confirmé la Pr Jane Francis, directrice du BAS, dans un communiqué.
Crédits : British Antarctic Survey
L’avenir de l’iceberg, cependant, est incertain. « Au cours des prochaines semaines ou des prochains mois, l’iceberg pourrait se déplacer au large, ou bien rester proche de la barrière de Brunt », poursuit la scientifique. En 2016, la base du BAS avait déjà dû être déplacée de 32 km à l’intérieur des terres glacées du pôle Sud pour éviter de se retrouver du mauvais côté des deux autres fissures apparues dans la barrière de Brunt.
La station est fermée pour l’hiver, et l’équipe de 12 personnes qui l’habite a quitté l’Antarctique début février. Ils devraient néanmoins retrouver la station intacte l’été prochain.
Source : Live Science
