Les restes d’une espèce encore jamais observée ont été déterrés en Argentine, et les scientifiques l’ont baptisée “dragon de la mort”. Selon eux, ce reptile volant vivait il y a environ 86 millions d’années, relatait Reuters le 23 mai.
Le “dragon de la mort” ou Thanatosdrakon amaru était un reptile volant qui mesurait environ 9 mètres de long. Selon les chercheurs, il est l’une des premières créatures sur Terre à avoir utilisé ses ailes pour chasser. C’est dans les montagnes des Andes, dans l’ouest de la province de Mendoza, qu’un fossile de ce prédateur préhistorique a été découvert.
Les paléontologues ont déterminé que l’animal vivait à la période du Crétacé, il y a 86 millions d’années. Leonardo Ortiz, le chef du projet, a déclaré qu’en vue des caractéristiques de ce fossile, le nom de cette espèce devait combiner la mort (thanatos en grec) et dragon (drakon). « Il semblait approprié de le nommer ainsi », a déclaré le scientifique.
Selon l’étude publiée par les chercheurs, le “dragon de la mort” est le plus grand ptérosaure découvert en Amérique du Sud, et l’un des plus grands du monde. « Nous n’avons aucune trace d’un parent proche ayant une modification corporelle similaire à celle de ces bêtes », a confié Leonardo Oritz.
Source : Reuters
