Un employé de la réserve naturelle du comté du Rutland, en Angleterre, a découvert un impressionnant fossile d’ichtyosaure, aussi appelé « dragon des mers », relate BBC News ce lundi 10 janvier.
« J’ai appelé le conseil régional et je leur ai dit que je pensais avoir trouvé un dinosaure », a expliqué Joe Davis. Durant les travaux de terrassement du réservoir de la réserve naturelle en février 2021, l’employé avait repéré quelque chose d’étrange qui affleurait sous la boue. Ce n’était pas exactement un dinosaure, mais les restes fossilisés d’un prédateur marin de dix mètres de long appelé ichtyosaure, le plus grand de son genre jamais découvert au Royaume-Uni.
« J’ai regardé ce qui ressemblait à des pierres ou des arêtes dans la boue et je me suis dit que ça semblait un peu… organique, différent », a déclaré Joe Davis. « Puis nous avons vu quelque chose qui ressemblait presque à un maxillaire. » Quand Joe Davis a appelé le conseil régional, il s’est entendu répondre : « Nous n’avons pas de section dinosaure au conseil régional du Rutland, nous allons donc faire en sorte que quelqu’un vous rappelle. »
Une équipe de paléontologues s’est ensuite déplacée sur les lieux pour observer tout cela de plus près. Ils ont conclu qu’il s’agissait d’un ichtyosaure – un type de prédateur marin au sang chaud et respirant de l’air, pas si éloigné d’un dauphin. Ces charmantes créatures pouvaient mesurer jusqu’à 25 mètres de long et ont vécu entre -250 millions et -90 millions d’années.
Source : BBC News
