Plus de 100 visons infectés par le Covid-19 se sont échappés de fermes à fourrure danoises. Les autorités locales paniquent légèrement, étant donné que ces évadés pourraient transmettre à leur tour le virus aux animaux sauvages, créant ainsi un nouveau réservoir pour le coronavirus, rapportait LiveScience le 30 novembre.
« Chaque année, plusieurs milliers de visons s’échappent, et cette année, on estime que 5 % de ces animaux échappés pourraient avoir été infectés par le coronavirus », a déclaré Sten Mortensen, responsable de la recherche vétérinaire de l’Administration vétérinaire et alimentaire danoise.
Après que plusieurs centaines de fermes ont signalé des infections au Covid-19 parmi leurs visons, le gouvernement danois avait ordonné que tous les visons du pays soient abattus, afin d’empêcher la propagation de la maladie. En circulant dans les visons, le virus avait subi des mutations génétiques, ont constaté les autorités sanitaires, et ce virus mutant s’est propagé à l’humain. Les autorités craignaient que le virus mutant ne se propage à un plus grand nombre de personnes, rendant les premiers vaccins contre le Covid-19 moins efficaces.
Si ce virus mutant se propage chez d’autres animaux sauvages, il pourrait constituer une « menace pandémique permanente pour les humains et les animaux », selon Marion Koopmans, responsable des virosciences à l’université Erasmus de Rotterdam. Il est également possible qu’en circulant, le virus puisse muter à nouveau pour infecter un plus grand nombre d’espèces animales qu’il ne le fait actuellement, estime pour sa part Joanne Santini, microbiologiste à l’University College de Londres.
La France, les Pays-Bas, l’Espagne, la Suède et les États-Unis ont eux aussi signalé des infections au Covid-19 chez des visons d’élevage et ont abattu des milliers d’animaux en conséquence.
Source : LiveScience
