La nouvelle est tombée la semaine dernière, créant la surprise aux États-Unis. Après 27 ans de mariage, Melinda et Bill Gates ont annoncé leur divorce. Mais la séparation du couple, l’un des plus puissants du monde, est en réalité en cours depuis des années. Et la cause principale de la rupture serait la relation de Bill avec Jeffrey Epstein, d’après une enquête du Wall Street Journal parue le 9 mai.
Quand il a annoncé son divorce, le couple n’a pas donné de motif particulier. Mais selon le Wall Street Journal, les liens de Bill Gates avec Jeffrey Epstein – riche homme d’affaires condamné en 2019 pour crimes sexuels et soupçonné de trafic d’êtres humains, mort en prison d’un « apparent suicide » – semblent avoir joué un rôle important.
À la période de l’arrestation, Melinda aurait rencontré des avocats spécialisés en divorce. À ce moment-là, son mariage était déjà « irrémédiablement brisé », avait alors déclaré la quinquagénaire. Depuis, Bill Gates a minimisé sa relation avec Epstein. Si les enquêteurs s’en sont arrêtés là, cela n’a apparemment pas été suffisant pour sauver son couple.
Melinda aurait rencontré le criminel une seule fois, en 2013, mais avait immédiatement été dégoûté par son comportement, d’après un employé de la fondation Bill-et-Melinda-Gates. Après ça, elle n’a plus jamais voulu le revoir. Mais son mari aurait continué de travailler avec Epstein, y compris pour leur fondation. Des dissensions sont alors apparues dans le couple, et Melinda a finalement décidé de divorcer.
La prochaine tâche consistera à diviser les investissements, les propriétés et les autres actifs du couple. Plusieurs équipes d’avocats travaillent d’ailleurs sur ce point depuis le début de la pandémie de covid. Malgré tout, les deux époux vont continuer à collaborer au sein de leur fondation. Mais des disputes entre les deux têtes de la structure pourrait entamer son influence et ralentir son action à travers le monde.
Source : The Wall Street Journal
