Une étude de l’université de Cambridge a récemment démontré que la plupart des rois anglo-saxons étaient végétariens, comme le relatait BBC News le 22 avril.
La royauté et les nobles anglo-saxons, peuple vivant sur les terres anglaises avant l’arrivée des Normands au XIe siècle, avaient un régime similaire à celui des paysans de leur temps, d’après une récente étude. Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs de l’université de Cambridge ont analysé plus de 2 000 ossements et squelettes. En regardant les signatures chimiques des régimes alimentaires préservées dans les os, Sam Leggett, une bioarchéologue de l’université, et son équipe, ont pu parvenir à déterminer les habitudes alimentaires des individus dont ils étudiaient les ossements.
Mais comment savoir si ces derniers appartenaient jadis à un représentant de la haute société ou s’ils ne sont les restes que d’un simple paysan ? Legget a donc repéré et classifié les preuves de statut social qui entouraient les défunts. Les objets funéraires présents, la position du corps et l’orientation de la tombe font notamment partie des critères qui permettent de déterminer l’origine sociale d’un corps. Après avoir abattu tout ce travail, les scientifiques sont parvenus à une conclusion. Aucune corrélation ne peut être faite entre le statut social et le régime alimentaire. Pour résumer : les élites ne mangeaient pas plus de viande que les autres classes sociales.
Les chercheurs ont déclaré que ces découvertes bouleversaient radicalement les principales hypothèses concernant l’histoire de l’Angleterre au début du Moyen Âge. Des résultats qui en ont surpris plus d’un, Tom Lambert le premier. Selon cet historien de l’université de Cambridge, de nombreux textes médiévaux et des études historiques suggéraient que les élites anglo-saxonnes mangeaient de grandes quantités de viande. Une théorie qui s’est totalement effondrée avec ces révélations.
Source : BBC News
