Des archéologues ont découvert les restes d’un mercenaire romain accompagné du squelette d’un autre homme décapité au Royaume-Uni, relatait Live Science le 19 avril.
Ces sépultures ont été découvertes au Pays de Galles, près d’une ancienne route romaine. Le mercenaire a été enterré couché dans un cercueil fermé, face contre terre, avec une longue épée en fer. Il avait, selon les estimations, une vingtaine d’années, tout comme sa victime décapitée dont le crâne a été posé à ses pieds. « Il est possible que cet homme ait été un mercenaire romain ou peut-être même un envahisseur qui s’est emparé de la ville romaine », a expliqué Mark Collard, archéologue et directeur de Rubicon Heritage.
Selon la revue Britannia, environ 2 à 3 % des sépultures sur les sites romains comprennent des personnes décapitées, probablement lors d’exécutions. « Cette pratique peut avoir été utilisée pour séparer l’âme du corps ou pour empêcher le corps de ressusciter », avance Mark Collard. L’enquête sur ces deux corps est en cours, tout comme celle concernant les 450 autres sépultures découvertes également sur le site.
L’équipe d’archéologues a constaté que les personnes vivant à la période médiévale ont choisi d’enterrer leur morts dans un monticule ayant déjà servi de cimetière à l’âge du bronze. « Nous ne savons pas si c’étaient les même propriétaire ou la même famille, mais nous aimons à penser que la continuité était là », a déclaré Mark Collard. Les archéologues prévoient d’examiner l’ADN préservé retrouvé dans les tombes pour vérifier l’existence d’une telle continuité.
Source : Live Science
