Une nouvelle étude parue dans la revue scientifique Nature Communications révèle que le mégalodon devait rivaliser avec une autre espèce afin de pouvoir se nourrir : le grand requin blanc. Cette lutte préhistorique est peut-être l’explication de l’extinction de ce géant des océans, rapportait la BBC le 31 mai.
La disparition des mégalodons, un immense requin préhistorique digne de vos pires cauchemars, reste un mystère pour les scientifiques. Une récente étude internationale donne néanmoins une nouvelle piste de réflexion. L’analyse de 13 dents de ce géant des mers suggère aux chercheurs que l’animal était en rivalité avec une autre espèce bien connue : le grand requin blanc.
Cette concurrence alimentaire pourrait, selon les scientifiques, expliquer la disparition de ce prédateur préhistorique des océans il y a trois millions d’années. En effet, les deux espèces étaient positionnées de manière similaire dans la chaîne alimentaire et se nourrissaient des mêmes animaux, comme de baleines, de dauphins ou encore de marsouins. « C’est une pièce du puzzle qui prouve qu’il y avait une compétition entre le grand requin blanc moderne et le mégalodon pour les ressources alimentaires aquatiques dans les océans, à l’époque où tous les deux étaient encore vivants », a déclaré le chercheur allemand Thomas Tütken, qui dirigeait l’étude.
D’autres facteurs sont néanmoins à prendre en compte comme la perte de leur habitat ou encore la réduction du nombre de proies. La disparition des mégalodons pourrait en effet être intimement liée au changement climatique et à la pression environnementale. Mais sa concurrence avec le grand requin blanc n’avait encore jamais été révélée jusqu’à ce jour.
Source : BBC
