Les requins-baleines mesurent en moyenne entre 6 et 10 mètres, pour une masse de 20 tonnes. Cela leur donne déjà une allure très impressionnante mais comme si cela ne suffisait pas, les scientifiques ont découvert qu’ils ont également des dents autour des yeux, rapportait Forbes jeudi 2 juillet.
Dans leur étude, publiée le 29 juin dans PLOS One, les chercheurs ont observé une caractéristique très spéciale (et flippante) chez les requins-baleines. Ces derniers ont des centaines de mini-structures ressemblant à des dents autour de leurs yeux.
Crédits : Tomita et al., PLOS One, 2020
Les requins se différencient les uns des autres en grande partie grâce à leurs denticules dermiques, des structures recouvertes d’émail dont la taille et la forme varient selon les espèces de requins. Ces denticules aident à réduire la résistance de l’eau et les turbulences, ce qui permet aux requins de nager plus vite.
Ces mêmes structures ont été retrouvées par les chercheurs autour de l’iris des requins-baleines. Les scientifiques affirment qu’elles aident à protéger leur globe oculaire, bien que d’autres études estiment que les requins ont une vision faible et qu’ils l’utilisent très peu.
Cependant, il s’avère que les requins-baleines ont la capacité de rétracter leur globe oculaire dans leur orbite avec une rotation de l’œil afin de le protéger. Une capacité confirmée dans l’étude récente à laquelle il faut ajouter la présence de centaines de dents qui aident à protéger le globe oculaire des requins-baleines.
Source : Forbes
