Pour contrer la menace de l’élévation du niveau de la mer qui risque de submerger les Maldives, le gouvernement a décidé la création d’une « ville de l’espoir » sur une nouvelle île artificielle baptisée « Hulhumalé ». L’île compte aujourd’hui au moins 50 000 habitants, selon un article de BBC Travel du 10 septembre.
80 % des 1 200 îles de l’archipel tropical ne dépassent pas un mètre au-dessus du niveau de la mer. Ainsi, la montée des océans menacerait l’existence même des Maldives, qui pourrait être entièrement submergées d’ici 2100. « Nous sommes l’un des pays les plus vulnérables de la planète, nous devons donc nous adapter », a déclaré le vice-président du pays, Mohammed Waheed Hassan.
En 2008, le président Mohamed Nasheed avait annoncé un plan d’achat de terres extérieures pour que ses citoyens puissent se reloger si les îles venaient à être complètement submergées. Il vaut mieux selon lui travailler avec la mer plutôt que contre elle, en construisant des aménagements urbains comme c’est le cas à Amsterdam par exemple.
La première phase de la remise en état des terres de Hulhumalé, d’une superficie de 188 hectares, a commencé en 1997 et s’est achevée en 2002. Pour ce faire, des millions de mètres cubes de sable ont été pompés du fond de la mer et ont permis de soulever la nouvelle île de plus de 2 m au-dessus du niveau de la mer. Deux ans plus tard, l’île a célébré l’arrivée de ses 1 000 premiers habitants, et fin 2019, plus de 50 000 personnes vivaient à Hulhumalé.
Source : BBC Travel
