Les filaments galactiques, qui tissent entre les galaxies ce qu’on appelle la « toile cosmique », constituent les plus grandes structures de l’univers connu. Et selon une nouvelle étude relayée par Space.com le 15 juin, les astronomes ont découvert qu’ils tournoient. Les chercheurs n’ont cependant aucune idée de la raison pour laquelle ces filaments galactiques se sont mis à tourner.
Une équipe de scientifiques chinois et allemands a découvert que certains filaments cosmiques, les plus grandes structures connues dans l’univers entier, qui s’étendent parfois sur plusieurs années-lumière, tournent autour de leur axe central comme de gigantesques perceuses, décrivent-ils dans la revue Nature Astronomy. « Nous ne sommes pas sûrs de ce qui peut provoquer un tel mouvement à cette échelle », a déclaré Noam Libeskind, cosmologue et coauteur de l’étude.
Les scientifiques pensaient jusqu’ici que les amas de galaxies individuels, qui peuvent se déplacer extrêmement lentement autour de leur axe, étaient les plus grands objets tournoyants du cosmos. La rotation est courante dans l’espace à des échelles plus petites, mais il n’y a rien de connu dans le Big Bang qui a pu mettre en mouvement ces filaments galactiques, compte tenu de leur échelle incroyable. « [Les filaments galactiques] sont des structures si vastes que des galaxies entières ne sont que des grains de poussière en comparaison », selon Libeskind. « Ces énormes filaments sont beaucoup, beaucoup plus grands que les amas galactiques. »
Libeskind cherche encore des réponses possibles, une tâche rendue encore plus difficile par le fait que seuls certains filaments semblent tourner alors que d’autres sont statiques. L’une des explications possibles est que les filaments ont pris de l’élan lorsque leur force gravitationnelle intense a aspiré et compacté les gaz et les poussières environnants, mais ce ne sont que des spéculations pour le moment…
Source : Space.com
