Les baleines grises s’accouplent régulièrement par groupes de trois, révèle National Geographic. Ces rituels comprennent généralement deux mâles et une femelle, et ils mélangent reproduction et pratique sociale.
Comme les baleines grises sont enceintes pendant environ treize mois et qu’elles passent près d’un an à allaiter, les femelles sont très sélectives dans le choix de leurs compagnons. Cela mène à des pratiques de séduction souvent élaborées avant l’accouplement. Une fois la femelle prête à s’accoupler, elle peut le faire avec deux ou trois mâles en l’espace d’une heure.
Carrie Newell, biologiste marine spécialisée dans les baleines grises, a étudié leur comportement : « Les baleines grises forment souvent des trios lors de l’accouplement. Il arrive même qu’un mâle pousse l’autre mâle à s’accoupler, et qu’ils changent ensuite de position. » Christopher Fitzsimmons, spécialiste de l’éducation à l’aquarium Birch de la Scripps Institution of Oceanography, a lui aussi observé cette coopération entre mâles qui ne crée « généralement pas de compétition directe ou violente entre eux ».
Il arrive aussi que les cétacés pratiquent l’accouplement en dehors des périodes où les femelles peuvent tomber enceintes, selon Carrie Newell. « Ce sont des créatures très tactiles et très intelligentes. Elles s’accouplent probablement juste pour le plaisir. »
Source : National Geographic
