Le Catalogue mondial des araignées (World Spider Catalog ou WSC), une base de données interactive dédiée aux araignées, a annoncé mercredi 6 avril avoir recensé 50 000 espèces d’araignées, relaie Science Alert ce 7 avril. Et il pourrait y en avoir 50 000 autres à découvrir.
Basé dans le Musée d’histoire naturelle de Berne, le WSC a enregistré mercredi 6 avril son 50 000e spécimen d’araignée. Il s’agit de l’espèce Guriurius minuano, qui appartient à la famille des salticides ou araignées sauteuses, la plus grande des familles d’araignées. On la trouve principalement au sud du Brésil, en Uruguay, et autour de Buenos Aires, la capitale de l’Argentine. L’espèce doit son nom à une tribu sud-brésilienne aujourd’hui disparue, les Minuano, et a été découverte par l’arachnologue brésilienne Kimberly S. Marta et son équipe.
« Les araignées sont les prédatrices les plus importantes des habitats terrestres, et leur importance écologique ne doit pas être sous-estimée », a rappelé le musée de la capitale fédérale de la Suisse, où est compilé le catalogue. « Elles consomment quelque 400 à 800 millions de tonnes d’insectes chaque année, ce qui en fait les régulateurs les plus importants des populations d’insectes. Elles revêtent donc une importance fondamentale pour l’humain. »
La première description scientifique d’une araignée remonte à 1757. Il aura donc fallu 265 années pour atteindre ce chiffre de 50 000 espèces d’araignées. Mais les experts prévoient qu’il sera plus rapide de découvrir à nouveau ce même nombre et estiment qu’il sera atteint d’ici une centaine d’années.
Source : Science Alert
