Crédits : UC San Diego
Au cours des 150 dernières années, le réchauffement climatique aurait autant impacté les océans que si des bombes atomiques avaient été lâchées toutes les secondes, rapporte le Guardian. Une nouvelle étude menée par l’université d’Oxford montre en effet que 90 % de l’énergie créée par les émissions de gaz à effet de serre ont été absorbée par les mers. « Cela a entraîné une augmentation de la température de l’océan et l’élévation associée du niveau de la mer, tout en modérant le réchauffement à la surface », expliquent les résultats de la recherche, publiés lundi 7 janvier.
Ce trop plein d’énergie a entraîné une élévation du niveau de la mer, qui rendrait les cyclones et les typhons plus intenses, rapporte l’étude. Les équipes du Guardian ont calculé que le réchauffement des océans depuis 150 ans équivaut à environ 1,5 bombe atomique de la taille d’Hiroshima par seconde. Une donnée évidemment effrayante pour les scientifiques. « J’essaie de ne pas faire ce genre de comparaison, simplement parce c’est inquiétant. Nous essayons généralement de comparer le réchauffement à la consommation d’énergie humaine, afin que cela soit moins effrayant », explique ainsi la professeure Laura Zanna, responsable de l’étude, qui ne conteste pas pour autant les conclusions du Guardian.
La chaleur totale absorbée par les océans depuis 1871 est ainsi environ 1 000 fois supérieure à la consommation annuelle d’énergie de l’ensemble de la population mondiale. Un constat qui pourrait aider les scientifiques à prévoir les changements à venir, notamment avec l’analyse des courants. « Les futurs changements pourraient avoir de graves conséquences sur l’élévation du niveau de la mer et le risque d’inondations côtières », concluent-ils.
Sources : The Guardian / Science Daily
