Une nouvelle étude souligne l’impact du réchauffement climatique sur notre planète comme jamais. En effet, la fonte des calottes glaciaires depuis les années 1990 est si importante qu’elle a entraînée le déplacement de l’axe de rotation de la Terre, révélait le Guardian le 23 avril.
Sur le plan géographique, les pôles Nord et Sud ne sont pas des points fixes. Leur position varie en effet de l’axe de rotation de la planète, lui-même affecté par la répartition de la masse à sa surface. Donc, quand les calottes glaciaires se sont mises à fondre à un rythme effréné, tout cela s’est mis en mouvement. Le poids de la glace concentré sur les pôles s’est réparti dans les océans, et l’axe de rotation de la Terre s’est déplacé.
Crédits : NASA
Les scientifiques ont découvert qu’en 1995, les pôles avaient d’abord dérivé vers le sud puis l’est. À cette période, la vitesse moyenne de déplacement a alors considérablement augmenté. En effet, elle était 17 fois plus rapide de 1995 à 2020 que de 1981 à 1995, provoquant une dérive de près de 4 mètres au cours des quarante dernières années.
« La diminution rapide [de la quantité d’eau stockée sur Terre] résultant de la fonte des calottes glaciaires est le principal moteur de la dérive polaire après les années 1990 », conclut l’équipe de chercheur.euse.s internationaux. « Cela vous indique l’importance de ce changement de masse – il l’est tellement qu’il peut modifier l’axe de la Terre », a déclaré Vincent Humphrey, climatologue à l’université de Zurich.
Cependant, la fonte des glaces n’est sûrement pas la seule cause de tous ces bouleversements. D’après les chercheur.euse.s, le pompage massif des eaux souterraines a lui aussi pu affecter la répartition de la masse terrestre et donc la position des pôles géographiques. Les activités humaines affectent donc bel et bien l’équilibre de notre planète.
Source : The Guardian
