Plus tôt ce mois-ci, des scientifiques ont confirmé la présence de méthane sur Mars, expliquant qu’il pourrait s’agir là d’un signe qu’il existe une vie sur la planète rouge. Des chercheurs·euses ont présenté devant l’Union européenne des géosciences à Vienne leurs surprenants résultats, qui ont ensuite été publiés dans la revue scientifique Nature. Malheureusement, le méthane qu’iels espéraient étudier a mystérieusement disparu.
Iels espéraient que le satellite Trace Gas Orbiter (TGO) de l’agence spatiale européenne (ESA), actuellement proche de la planète rouge, pourrait détecter le gaz et l’étudier plus en profondeur et comprendre sa formation et son rôle sur la planète. Mais le TGO n’a absolument rien détecté, et les scientifiques ignorent encore comment il a pu disparaître ainsi.
« La seule façon de donner un sens à ces résultats par rapport aux observations précédentes est qu’il existe un nouveau mécanisme dans l’atmosphère, qui élimine le méthane à un taux beaucoup plus rapide que prévu », reconnaît Manish Patel, responsable de l’instrument d’analyse chimique de TGO. « Mars continue de nous troubler. »
Sources : The Independent/Nature
