Les géologues de l’Institut de gemmologie américain (GIA) ont découvert que le diamant le plus précieux du monde s’est formé à 644 km sous terre, rapportait le Daily Mail mercredi 24 juin. À titre de comparaison, la plupart des diamants se forment à environ 200 km de profondeur.
Découvert le 26 janvier 1905 en Afrique du Sud, dans une mine dont il porte le nom, le Cullinan est le plus gros diamant jamais découvert. Il compte 3 106 carats. D’après les chercheurs de l’Institut de gemmologie américain (GIA), il s’est formé à 644 km sous terre. D’autres diamants comme celui-ci pourraient donc se former à des profondeurs extrêmes dans le manteau terrestre.
Alors que la plupart des diamants se forment à une profondeur d’environ 200 km, le Cullinan provient lui d’un endroit trois fois plus profond. À cette profondeur, l’environnement est ductile, c’est-à-dire que les plaques bougent lentement.
Après sa découverte il y a plus d’un siècle, le Cullinan a été découpé en neuf pierres précieuses baptisées Cullinan I à Cullinan IX. Cullinan I et II représentent les deux plus gros joyaux de la Couronne britannique. Les sept autres pierres appartiennent également à la famille royale britannique.
Les diamants comme le Cullinan se sont formés pendant des millions d’années sous une pression extrême dans les profondeurs. Ils sont ensuite remontés à la surface, emportés par le magma qui jaillit des volcans.
Source : The Daily Mail
