En Arizona, un prêtre catholique a commis une erreur récurrente dans la liturgie des baptêmes qu’il a donnés depuis 2013. Les autorités religieuses ont donc invalidé l’ensemble de ces baptêmes, estimés à plusieurs milliers, relatait la BBC le 16 février.
Chaque mot a son importance, surtout lorsqu’il s’agit de l’Église. Le révérent Arango l’a appris à ses dépens lorsque le diocèse catholique de Phœnix, aux États-Unis, a enquêté sur sa façon de réciter les célébrations de baptême entre 2013 et 2021. Le litige repose sur un seul mot : le prêtre a utilisé le “nous” à la place du “je” dans la phrase « je te baptise au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». Dans la religion catholique, seul Jésus-Christ a effectivement le pouvoir de baptiser, et non l’Église et sa communauté au sens large.
L’évêque de Phœnix Thomas Olmstead, en consultation avec des responsables du Vatican à Rome, a ainsi déclaré que l’ensemble des baptêmes en question étaient illégitimes aux yeux de l’Église. « Lorsque le mot “nous” est utilisé, il semble impliquer qu’il y a une communauté de fidèles qui procède au baptême », a expliqué l’évêque. « Si vous le dites incorrectement, la personne qui est destinée à être baptisée n’est pas transformée », a-t-il ajouté. « Si elle poursuit son chemin en tant que catholique et reçoit d’autres sacrements à l’avenir, tout repose sur l’idée fausse selon laquelle elle aurait été transformée. »
Si des médias locaux ont estimé le nombre de baptêmes invalides à plusieurs milliers, il est pour l’instant impossible de connaître leur chiffre exact. Il est en tout cas certain qu’après avoir été directeur du département catholique d’un campus en Californie, le révérend Arango a célébré des baptêmes de février 2013 à juin 2021 en tant que pasteur à Phœnix. Après s’être excusé d’avoir « utilisé une formule incorrecte », il s’est engagé à « aider à remédier et à guérir les personnes affectées » par son erreur, et a démissionné de son poste.
Source : BBC News
