Grâce à des simulations informatiques avancées, une équipe d’astrophysiciens américains a déterminé que le meilleur endroit pour chercher une civilisation extraterrestre était le centre de notre galaxie, annonçait Universe Today le 3 juillet. Un secteur de la Voie lactée encore peu exploré dans la recherche d’une intelligence extraterrestre.
Notre galaxie est née il y a plus de 13,5 milliards d’années. Durant tout ce temps, nous avons la certitude qu’au moins une civilisation technologique s’est développée : nous. On a beau n’avoir pas encore trouvé de trace d’une autre civilisation galactique, passée ou présente, il est peu probable que nous soyons les seuls à avoir jamais contemplé le silence éternel des espaces infinis. C’est justement pour le faire parler que des astrophysiciens américains pointent du doigt le centre de la Voie lactée.
Cette nouvelle simulation, réalisée par le professeur d’astrophysique Jason T. Wright, de l’université d’État de Pennsylvanie (Penn State) et son équipe, prend en compte les mouvements de la Voie lactée et s’oppose en cela aux anciens modèles mathématiques de colonisation spatiale. Elle suppose l’existence d’une civilisation utilisant des vaisseaux capables de voyager à des vitesses comparables à celles de nos propres engins spatiaux (environ 30 km/s). Lorsqu’un vaisseau atteint un monde habitable dans la simulation, ce monde est considéré comme une colonie et peut lui-même lancer un autre vaisseau tous les 100 000 ans, si un autre monde inhabité se trouve à portée. Une hypothèse qui semblait raisonnable aux chercheurs. Et ça ne s’arrête pas là.
La portée des vaisseaux spatiaux de la simulation est de dix années-lumière, et la durée maximale de leur voyage est de 300 000 ans. L’expansion technologique d’une colonie virtuelle est paramétrée pour durer 100 millions d’années avant de s’éteindre, avec la possibilité d’être relancée, dans l’hypothèse où une autre colonie se trouve à portée grâce au mouvement galactique. Et les résultats sont éloquents : il est ainsi beaucoup plus probable qu’une ou plusieurs civilisations aient colonisé le cœur de la galaxie que ses extrémités.
Car cette simulation montre également que malgré les éons de temps qui se sont écoulés depuis l’aube de notre galaxie, et les probabilités importantes que nous ne soyons pas seuls, il est fort possible que certaines parties de la Voie lactée ne soient jamais colonisées du fait de leur éloignement. À part cela, il subsiste de l’espoir et l’on sait désormais où porter notre regard et nos oreilles pour trouver des traces d’une intelligence extraterrestre.
source : Universe Today
