Sources : Lilium Atomico est un genre de mécène européen de la technologie, un fonds qui investit dans le secteur en soutenant des acteurs prometteurs du Vieux Continent. L’entreprise vient d’investir 10 millions d’euros dans une start-up aéronautique : Lilium Aviation. Pour investir autant dans un nom que fait pas forcément écho chez les initiés, c’est que le projet doit être alléchant. Et pour cause, l’objectif de cet investissement, annoncé au TechCrunch Disrupt de Londres le 5 décembre, est de financer le développement du futur concurrent des hélicoptères et des avions traditionnels : un aéronef à décollage et atterrissage vertical. Autrement dit, une sorte de voiture volante. C’est ainsi que la société Lilium décrit le Lilium Jet, un véhicule volant censé révolutionner notre conception des transports. Un prototype existe déjà, il a été construit à base de matériaux composites ultra-légers et fonctionne grâce à 36 ventilateurs électriques dirigeables, positionnés sur les ailes de l’appareil et sur les flancs de la cabine de pilotage. 
Sources : Lilium L’entreprise Lilium, soutenue par l’ESA (l’Agence spatiale européenne), a été fondée en 2015 par quatre anciens étudiants de l’université technique de Munich. Pour justifier ce soutien inattendu, Niklas Zennström, directeur d’Atomico, a expliqué que le projet de Lilium était très concret. Contrairement aux autres prototypes d’aéronefs à décollage et atterrissage vertical, la technologie de Lilium possède une réelle efficacité énergétique. L’entreprise pense que l’aéronef pourra circuler autour de 300 km/h. Le grand plus de Lilium, c’est que contrairement à la concurrence, une course dans cet engin ne devrait pas coûter plus cher qu’un service de covoiturage, d’après Zennström. Le prototype mis au point serait par ailleurs conforme aux normes européennes du secteur. L’un des fondateurs de Lilium aurait même avoué discuter de développements avec certaines institutions européennes. Dans l’immédiat, l’investissement faramineux d’Atomico devrait surtout permettre aux équipes de Lilium de sortir – bientôt on l’espère – un premier modèle commercial du Lilium Jet. 
Sources : Tech Crunch
