Depuis 1994, 28 000 milliards de tonnes de glace ont disparu de la surface de la Terre. Selon les scientifiques britanniques qui sont parvenus à une telle conclusion, relayée par le Guardian dimanche 23 août, ce résultat « stupéfiant » a des chances d’entraîner une montée des eaux d’un mètre d’ici la fin du siècle.
Pour la première fois, une équipe scientifique a étudié la fonte des glaces sur la planète entière. Ces chercheurs de l’université de Leeds et d’Édimbourg ont mesuré l’ampleur du phénomène en Amérique du Sud, en Asie, au Canada et dans d’autres régions du globe comme l’Antarctique et le Groenland.
À l’aide d’images satellite, ils ont déterminé que 28 billions de tonnes de glace avaient fondu entre 1994 et 2017, ce qui correspond à une couche de glace de 100 mètres d’épaisseur grande comme le Royaume-Uni (environ 245 000 km²). « C’est effarant », alerte un des chercheurs impliqués dans l’étude, Tom Slater, qui n’en revient toujours pas.
Selon les estimations de ses collègues, 46 % de cette fonte a contribué à la montée du niveau des océans, lesquels pourraient gagner un mètre d’ici la fin du siècle. « Chaque centimètre de hausse va déplacer près d’un million de personnes », évalue Andy Shepherd, de l’université de Leeds.
Dans leur article, les scientifiques assurent que la majorité de la fonte des glaces est « sans aucun doute » une conséquence du réchauffement climatique. Toutes les régions du monde ont été touchées et continuent de l’être à l’heure actuelle.
Source : The Guardian
