Crédits : Clay Bolt
On ne l’avait pas observée depuis 1981. Mais, parce qu’ils étaient persuadés qu’elle n’avait pas complètement disparue, des biologistes nord-américains et australiens sont partis à sa recherche dans les îles indonésiennes des Moluques du Nord. Et soudain, ils l’ont vue au loin, dans un nid de termites, à plus de deux mètres au-dessus du sol : l’abeille géante de Wallace (Megachile pluto), raconte le The Guardian.
D’une taille quatre fois supérieure à celle d’un spécimen normal, il s’agit de la plus grande abeille au monde. Cette abeille de 4 cm de long a été observée pour la première fois en 1858 par l’explorateur britannique Alfred Russel Wallace sur l’île de Bacan. À l’époque, il l’avait décrite comme « un grand insecte noir, semblable à une guêpe, avec une mâchoire immense comme un doryphore ».
Jusqu’à présent, outre son allure imposante, on ne savait presque rien d’elle, et il y a un risque que la situation n’évolue pas d’un pouce. Tout d’abord, son habitat est menacé par la déforestation massive. Ensuite, l’abeille géante de Wallace n’est pour l’instant assurée par aucune protection juridique, ce qui la rend vulnérable aux collectionneurs peu scrupuleux attirés par sa rareté et sa taille. Désormais, le gouvernement indonésien est attendu au tournant à ce niveau par les défenseurs de l’environnement.
Source : The Guardian
