Un processus de clonage entièrement automatisé vient de voir le jour en Chine, réduisant de manière drastique les erreurs humaines autrefois constatées dans les manipulations, rapportait South China Morning Post le 2 juin.
Le clonage fait partie des fantasmes des scientifiques depuis toujours. Source de fascination autant que d’effroi, la Chine est d’avis que cette technologie peut s’avérer bien utile à des fins agricoles, pour nourrir la population qui s’agrandît de façon exponentielle. Le problème, c’est que ce processus a longtemps été mal maitrisé. La manipulation est délicate et prend du temps, ce qui avait tendance à multiplier les erreurs. Voilà pourquoi l’Empire du Milieu veut l’automatiser.
Des chercheurs de l’université de Nankai ont réussi à mettre au point une intelligence artificielle capable de gérer un processus de clonage sans aide humaine. Ce processus s’établit grâce à la manipulation de cellules somatiques, qui sont fragiles et peuvent facilement être abimées. « Notre système géré par l’IA peut calculer la tension à l’intérieur d’une cellule et ordonner au robot d’utiliser une force minimale pour achever le processus de clonage, ce qui réduit les dommages causés aux cellules par les mains humaines », a déclaré Liu Yaowei, un des chercheurs qui a travaillé sur ce projet.
Une technologie qui a déjà permis de créer par clonage sept porcelets et une truie sans aucune intervention extérieure. Une grande première qui ouvre la voie d’un usage commercial du clonage. La Chine se remet encore doucement de l’épidémie de virus du porc africain qui avait décimé ses élevages en 2018. La pratique efficace et automatisée du clonage permettrait donc d’obtenir des réserves de porcs plus accessibles et « de meilleure qualité » pour le public chinois, selon les scientifiques. La Chine, qui est le pays le plus peuplé du monde, est désormais dans une recherche d’autosuffisance nationale.
Source : South China Morning Post
