La banquise de l’Alaska a presque entièrement disparu, d’après une analyse menée par le National Weather Service le 5 août 2019. Plus aucune trace de glaciers n’est visible à 241 kilomètres des côtes, après un été dévastateur pour l’État américain, rapporte Mashable. Des températures dépassant largement les moyennes de saison, des mers de plus en plus chaudes, et une canicule anormale en juillet ont causé la fonte de la banquise, perdue dans les mers.
« Les eaux de l’Alaska sont désormais dépourvues de banquise », déplore Rick Thoman, climatologue au Centre d’évaluation et de politique climatiques de l’Alaska. « Il s’agit clairement d’une année extrême, même d’après les standards les plus récents d’un Arctique en plein changement », abonde Walt Meier, chercheur au National Snow and Ice Data Center. Ces dernières années, la région ne cesse en effet de se réchauffer, mais la banquise n’avait jamais fondu aussi rapidement, pas même en 2017, lorsqu’elle avait totalement disparu. « Ça arrive clairement plus tôt que les années précédentes », s’inquiète Rick Thoman.
L’un des problèmes majeurs de la banquise en Alaska est sa formation récente. La banquise plus ancienne, plus robuste, et qui avait plusieurs années de vie derrière elle a en effet totalement disparu, à cause du réchauffement climatique. Elle a laissé place à une couche plus vulnérable, qui fond donc beaucoup plus rapidement. « La perte de la banquise ancienne est un facteur déterminant. Au cours de sa première année de formation, la banquise est beaucoup plus sensible aux aléas météorologiques », confirme Rick Thoman.
Sources : Mashable
