Une découverte incroyable a été faite lors d’excavations dans un village néolithique à Omdourman au Soudan : un crâne datant d’il y a environ 7 000 ans a été retrouvé avec des signes de trépanation (lorsque l’on perce un trou dans le crâne). Selon les chercheurs, il s’agit du plus vieux cas de trépanation connu en Afrique du Nord. 
Le trou d’une trépanation dans un crâne. C’est une équipe menée par le Dr. Maciej Jórdeczka de l’Institut d’archéologie et d’ethnologie (IAE) de Poznań en Pologne qui est à l’origine de cette découverte. Les excavations ont été faites sur le site de Khor Shambat, situé sur une petite colline près du Nil. Les lieux étaient inhabités depuis la période du mésolithique de Khartoum de 8000 – 5000 avant J.C. Le crâne date du 4ème ou 5ème millénaire avant J.C. et le corps avait été enterré dans le village, une pratique largement répandue à cette époque. Les analyses des ossements montrent que le crâne appartenait à un homme d’entre 55 et 65 ans, un âge avancé pour cette période. Il avait des problèmes de santé classiques à cet âge comme des caries. 
Le crâne découvert comportait le trou d’une trépanation de 2cm de diamètre – Crédit : M. Jórdeczka La trépanation est une opération qui consiste à percer un trou dans le crâne dans un but médical. Aujourd’hui encore, elle est pratiquée par les neurochirurgiens. Selon les experts, cette opération était probablement réalisée pour des raisons religieuses à l’époque puisque le corps de l’homme retrouvé présentait des signes de rituels religieux. Son corps était couvert d’ocre, un colorant naturel utilisé depuis la période paléolithique. L’homme a été enterré en position fœtale, les genoux repliés sur le front, sur lequel avait été placé un coquillage. 
Les ossements de l’homme retrouvés sur le site de Khor Shambat – Crédit : M. Jórdeczka D’après le Dr. Stanaszek, un anthropologiste du Musée National d’Archéologie de Varsovie, le patient n’a pas survécu à l’opération, puisque la blessure n’a pas eu le temps de cicatriser. Il précise en revanche que ceux qui ont réalisé cette opération étaient compétents et qu’elle semble avoir été faite avec des outils spéciaux comme des couteaux, des perceuses ou des grattoirs à os. 
Les crânes étudiés par le neurochirurgien Alekseï Krivoshapkin suggèrent que des techniques très poussées en médecine existaient il y a 2 000 ans en Sibérie – Crédit : Alekseï Krivoshapkin De nombreuses civilisations pratiquaient la trépanation sur les crânes à ces époques anciennes. L’une des plus impressionnantes découvertes a été faite l’année passée en Sibérie : il y a 2 000 ans, des médecins ont effectué une opération du cerveau sur trois adultes. Le Siberian Times rapporte que les opérations ont été faites selon les mêmes principes et techniques que celles trouvées dans le Corpus hippocratique, écrit en 500 avant J.C. « Honnêtement, je suis impressionné. Nous pensons maintenant qu’au temps d’Hippocrate, les peuples de l’Altaï pouvaient faire des diagnostics très fins, et réaliser des trépanations très précises et des opérations du cerveau fantastiques », explique Alekseï Krivoshapkin, le neurochirurgien qui a pu étudier ces cranes découverts en Sibérie. Sources : http://scienceinpoland.pap.pl – The Siberian Times La thanatologie explore depuis longtemps la vie bouillonnante qu’engendre notre disparition. 
