Crédits : Arl Now L’affaire a eu lieu dans la semaine du 3 août à Arlington, petite ville de l’État de Virginie. En voyant déambuler un mini-van Ford sans conducteur, les habitants et les médias locaux, tels que Arl Now, ont cru à des essais non-autorisés de voiture autonome. Sauf qu’il y avait en réalité un chauffeur, camouflé en siège avant. https://twitter.com/AdamTuss/status/894627339891609602?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fwww.numerama.com%2Fpop-culture%2F281134-virginie-il-se-deguise-en-siege-pour-faire-croire-a-une-voiture-sans-chauffeur.html Située à environ quatre kilomètres de Washington D.C., la petite ville d’Arlington et sa voiture fantôme ont attiré l’attention des médias de la capitale américaine, qui se sont alors mis en chasse de la Ford qui faisait tant parler. C’est Adam Tuss, reporter à NBC Washington en pleine patrouille improvisée, qui débusque l’homme-siège. Il tente alors une interview spontanée, mais le pilote prend immédiatement la fuite, grillant au passage un feu rouge. Le mystère du chauffeur élucidé, une question subsiste néanmoins : « Pourquoi ? » Si les tests de voitures autonomes sont autorisés sur les routes du comté, les autorités, contactées par Arl Now, confirment ne jamais avoir entendu parler d’un programme impliquant un mini-van Ford. Plus les jours passent, plus le nombre de journalistes dépêchés sur place augmente. C’est finalement cette même NBC qui découvre le fameux leitmotiv. Il s’agirait d’une initiative de Virginia Tech, institut technologique réputé basé près d’Arlington. L’homme camouflé en siège serait une invention des chercheurs, qui expliquent que « l’espace conducteur a été personnalisé afin de rendre le chauffeur moins visible tout en lui laissant la possibilité de surveiller la conduite et de réagir à son environnement. » Cette création s’inscrit dans le cadre d’une étude menée par l’institut, visant à jauger l’acceptation publique d’une voiture sans chauffeur. Vu le bruit qu’a fait leur premier essai, ils ont un embryon de réponse. Sources : Arl Now / NBC
