Stefan Thomas, un développeur allemand vivant à San Francisco, détient environ 220 millions de dollars en bitcoins dans un portefeuille numérique. Son seul problème : il ne parvient pas à se souvenir du mot de passe. Sans moyen pour récupérer le code, il ne lui reste que deux essais avant que l’argent ne soit bloqué à jamais, rapportait le New York Times le 12 janvier.
En 2011, Stefan a reçu 7 002 bitcoins de la part d’un fan précoce de la cryptomonnaie, après avoir publié une vidéo explicative sur le sujet. À l’époque, cela représentait déjà entre 2 000 et 200 000 euros, suivant le cours de la monnaie. Mais la valeur du bitcoin n’a pas cessé de grimper et l’estimation actuelle de ce portefeuille est plus proche des 220 millions de dollars. Une vraie fortune à l’abri des regards.
Le problème est qu’il a perdu il y a des années le mot de passe de son IronKey, un coffre-fort dans lequel est stocké l’argent. Ce système donne aux utilisateurs dix essais avant de chiffrer son contenu pour toujours. Il a depuis essayé huit de ses mots de passe les plus couramment utilisées – en vain. « Je m’allongeais simplement dans mon lit et réfléchissais », confie Stefan. « Ensuite, j’allais sur l’ordinateur avec une nouvelle stratégie, cela ne fonctionnait pas, et j’étais à nouveau désespéré. »
Alors que Stefan a gardé l’accès à d’autres portefeuilles qui l’ont déjà rendu riche, il rejoint les nombreux détenteurs de cryptomonnaie qui ont perdu la chance d’amasser des richesses – tout cela parce qu’ils ne se souviennent pas de leurs mots de passe. On estime qu’environ 18,5 millions de bitcoins, pour une valeur actuelle avoisinant les 140 milliards de dollars, sont actuellement détenus dans des portefeuilles perdus ou bloqués.
Source : The New York Times
