Dans une nouvelle étude relayée par Vice le 10 janvier, des scientifiques confirment que les Vikings ne portaient pas les célèbres casques à cornes qui leur sont traditionnellement associés.

Lorsqu’on pense Viking, on imagine instinctivement des guerriers sanguinaires coiffés de casques à cornes à bord de drakkars naviguant dans la brume. Une image iconique ancrée dans la culture pop par une multitude d’illustrations, de séries, de films et de jeux. Pourtant, selon de nouvelles recherches, cette image est partiellement fausse. Des chercheurs de l’université d’Aarhus, à Højbjerg au Danemark, révèlent dans la revue allemande Praehistorische Zeitschrift avoir trouvé dans une tourbière danoise deux casques à cornes datant de 900 av. J.-⁠C., soit deux millénaires avant l’apparition des premiers Vikings qui se sont lancés dans une conquête de l’Europe aux alentours de l’an 800.

Les casques sont très semblables à ceux qu’on associe aux Vikings. Fabriqués en bronze, ils sont décorés de structures semblables à des yeux et un bec, et surmontés de deux cornes. Ils étaient probablement utilisés comme symboles d’ « un pouvoir extraordinaire, suggérant que leurs porteurs exerçaient un pouvoir, qu’ils soient perçus comme des dieux, des humains ou quelque chose entre les deux », indiquent les chercheurs dans l’étude. Les scientifiques ont réussi à dater les casques en 2019 seulement, quand l’un d’eux a repéré un morceau de goudron sur une corne. La datation au radiocarbone a confirmé que les casques avaient probablement été créés entre 1006 et 857 avant av. J.-⁠C. pour l’un, et entre 976 et 907 avant av. J.⁠-⁠C pour l’autre.

Les deux reliques avaient été découvertes en 1942 à Veksø, une petite ville de l’Est du Danemark. Depuis, ils étaient conservés au Musée national du Danemark, où les experts avaient émis l’hypothèse qu’ils dataient de l’âge du bronze nordique. La datation au radiocarbone a permis à l’équipe du musée de confirmer cette hypothèse et de réfuter celle de l’invention de ce type de casques par les Vikings. Ces derniers n’ont probablement jamais porté de tels casques.

Source : Vice