L’astrophysicien finlandais Pekka Janhunen a développé une nouvelle théorie de colonisation spatiale susceptible de contribuer à la sauvegarde de l’humanité. Et ici, ni la Lune, ni Mars ne sont à l’étude. Au lieu de cela, le chercheur de l’Institut météorologique finlandais suggère que des humains peuplent un satellite géant installé dans la ceinture d’astéroïdes. La station orbiterait plus précisément autour de Cérès, une planète naine située entre Jupiter et Mars, rapportait le Sun le 20 janvier. Ah, et il pense que ce projet est réalisable d’ici 15 ans.
Construire une station capable d’accueillir 50 000 personnes à son bord n’est pas pour autant une tâche facile. Outre les problèmes de financement et de construction, il faut aussi penser au lancement d’une telle arche à partir de la Terre. Dans son étude, Janhunen opte donc pour un satellite constructible sur place, à partir des matériaux trouvés sur Cérès.
La planète naine a en effet plus d’azote, d’eau et de dioxyde de carbone que nécessaire pour supporter une telle entreprise. La station produirait également sa propre gravité grâce, à un système de rotation interne, et sa propre énergie en canalisant la lumière du Soleil grâce à deux miroirs géants.
« Le but est de bâtir une colonie dotée d’une gravité artificielle qui permette une croissance hors de la surface habitable de la Terre », écrit Janhunen, « tout en fournissant à ses habitants un transport simple entre les colonies, avec une densité de population raisonnablement faible de 500 [personnes par] kilomètre carré. »
Janhunen a également proposé des plans pour le satellite. Il l’imagine dépassant le kilomètre de long, avec des milliers de structures cylindriques interconnectées à sa surface pour loger les humains. Cela permettrait aussi de fournir de l’espace pour d’autres nécessités telles que l’agriculture et les loisirs. Un ascenseur spatial servirait aussi à transporter les ressources entre la surface de Cérès et la station. Le chercheur imagine enfin une paire de miroirs géants pour exploiter l’énergie du Soleil de chaque côté du satellite, donnant à la structure globale une forme de palourde. Allez c’est parti.
Source : The Sun
