Grâce à une protéine génétiquement modifiée, une équipe de scientifiques allemands a pu réparer des nerfs de la moelle épinière de souris. Le traitement a permis aux rongeurs de marcher à nouveau, même après une paralysie totale. Un espoir immense pour les personnes atteintes de paralysie, annonçait Science Daily le 15 janvier.
Cette thérapie génique est la première à pouvoir réparer des nerfs qui ont été coupés ou brisés, selon l’étude publiée la semaine précédente dans Nature Communications. Ce nouveau traitement aide le nerf d’origine à repousser, au lieu d’utiliser une greffe. L’astuce vient de la protéine hyper-interleukine-6, qui, génétiquement modifiée, aide à stimuler la croissance neuronale.
En utilisant un vecteur de thérapie génique injecté dans le cerveau des souris, les scientifiques de l’université de la Ruhr ont implanté la séquence génétique nécessaire pour produire cette protéine régénératrice. Les cellules des souris ont alors commencé à produire la protéine, qui a guéri des lésions nerveuses auparavant incurables lors de sa propagation dans tout l’organisme.
« En fin de compte, cela a permis aux animaux précédemment paralysés qui avaient reçu ce traitement de commencer à marcher après deux à trois semaines », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Dietmar Fischer, dans un communiqué de presse. « C’était une grande surprise au début, car cela n’avait jamais été démontré suite à une paraplégie complète. »
La prochaine étape pour l’équipe est de voir si la thérapie génique peut guérir les souris plusieurs semaines après leur lésion médullaire. Jusqu’à présent, le traitement était testé immédiatement après la blessure. C’est un des aspects majeurs pour une possible application chez l’humain. Un tel traitement pourrait révolutionner la prise en charge de lésions nerveuses dans le futur.
Source : Science Daily
