Des chercheurs de l’université d’Harvard ont conçu un nouveau modèle de robot au mois d’août 2016. Entièrement mou, autonome et imprimé en 3D, il revêt la forme d’une petite pieuvre transparente. Un jour, cet « octobot » pourrait explorer votre corps afin d’aider les médecins à diagnostiquer une maladie.

Les robots mou ne sont pas simples à construire, car certains éléments d’une machine sont très complexes à rendre souples, comme les systèmes de contrôle électronique ou la batterie. Octobot ne fonctionne ni à l’essence, ni grâce à un moteur. Il s’agit d’un ingénieux système de propulsion pneumatique. Une petite quantité de carburant liquide (du peroxyde d’hydrogène) se transforme en gaz qui s’écoule dans les tentacules du robot et les fait gonfler. Ensuite, le gaz est évacué à hors de lui. Pour contrôler la réaction sur chaque bras, les chercheurs ont développé un circuit logique à base de microfluide, là encore sans partie rigide. https://youtu.be/6Wn66O-KLow Cette version de l’Octobot possède une autonomie de dix minutes, mais les chercheurs travaillent d’ores et déjà sur des versions plus performantes dotée d’une bien plus grande autonomie. Lorsqu’il aura gagné en complexité, le robot mou pourrait également intervenir lors de missions d’exploration ou être utilisé dans un cadre industriel à haut risque. Ou bien dans un interrogatoire, comme au début de Matrix. :/ Source : ScienceDaily Les secrets d’InMoov, le robot open source. ↓ inmoov