Des paléontologues ont découvert d’énormes fossiles vieux de 98 millions d’années dans le sud-ouest de l’Argentine, et selon l’étude publiée par les chercheurs, ils appartenaient au plus grand dinosaure jamais découvert. La découverte a eu lieu dans la province de Neuquén, en Patagonie, dans des dépôts sédimentaires épais connus sous le nom de formation de Candeleros, rapportait CNN le 20 janvier.
Le squelette massif a été trouvé dans une couche de roche datant d’il y a 98 millions d’années, soit pendant la période du Crétacé supérieur. Les morceaux d’os fossilisés de taille humaine appartenaient à un sauropode géant du groupe des titanosaures. Ils semblent même être 10 à 20 % plus gros que ceux attribués à Patagotitan mayorum, le plus gros dinosaure jamais identifié avant cela.
« Nous soupçonnons que l’échantillon peut être complet ou presque complet », a déclaré le géologue Alberto Garrido, directeur du musée des sciences naturelles de Zapala. « Tout dépend de ce qui se passe avec les fouilles. Mais qu’il soit plus grand [que Patagotitan] ou non, la découverte d’un dinosaure intact de telles dimensions est une nouveauté. »
Également originaire d’Argentine, Patagotitan pesait environ 70 tonnes et mesurait 40 mètres de long, soit la longueur de quatre autobus. Les sauropodes en général étaient d’énormes dinosaures herbivores à long cou, à longue queue. Ce sont les plus grandes créatures terrestres à avoir jamais vécues.
Source : CNN
