Des chercheurs australiens affirment que la congélation du sperme de koala pourrait aider à protéger de l’extinction les marsupiaux, en voie de disparition, note la BBC ce 13 avril.
Des scientifiques de l’Université de Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud, ont suggéré de mettre en place un laboratoire biologique pour la collecte de sperme de koala. Ce laboratoire permettrait le lancement d’un programme de pérennisation de l’espèce, voire même d’amélioration de sa diversité génétique.
Le Dr Ryan Witt, l’un des membres de l’équipe, pense qu’une telle initiative empêcherait la consanguinité de ces petits marsupiaux qui ont été décimés par les feux de brousse de ces dernières années. « Actuellement, nous ne pouvons rien faire contre les catastrophes naturelles, comme les feux de brousse qui ont eu lieu en 2019 et 2020, et cela menace la survie de nombreux animaux en même temps », a-t-il regretté.
De jeunes koalas sont déjà nés d’une procréation assistée, avec du sperme frais ou réfrigéré, ce qui fait dire au Dr Lachlan Howell – de l’Université de Newcastle également – qu’en utilisant du sperme congelé, il serait possible de « réintroduire une variation génétique dans les populations de koalas sauvages sans avoir à les déplacer ».
Source : BBC
