C’est une avancée majeure : des scientifiques ont réussi à cultiver des plantes dans le sol lunaire. Une prouesse qui ouvre la voie à l’implantation d’habitats durables, relatait The Guardian le 12 mai.
C’est la première fois que des graines sont semées sur le sol lunaire et plus globalement sur un sol extra-terrestre. Les plantes n’ont tout de même pas poussé de la même manière que leurs cousines terrestres, elles ont subi du stress ainsi qu’un retard de croissance, mais elles se sont tout de même développées dans du régolithe lunaire – la couche de poussière produite par l’impact des météorites.
« Surprenant ? Peut-être. Étonnant ? C’est certain. La vie terrestre peut potentiellement se développer sur la Lune, et pour les astronautes qui y passent un certain temps, les plantes peuvent être utilisées pour le maintien de la vie d’une manière qui, jusqu’à présent, n’a fait l’objet que de spéculations », a déclaré Robert Ferl, professeur de sciences horticoles. Mais pour mener à bien ce genre d’expérience, encore faut-il se procurer des échantillons de sol lunaire.
« Les échantillons sont précieux et il est logique que la NASA soit très prudente avant de les prêter à qui que ce soit », a confié Robert Ferl. Pour cette expérience, la NASA n’a confié que 12 grammes répartis entre les 3 différents sites. C’est un jardin miniature que les scientifiques ont donc dû concevoir. « La principale conclusion est que la croissance des plantes sur la Lune est tout à fait possible, mais nous devons comprendre les défis à relever pour maximiser la croissance des plantes », a annoncé le scientifique.
Source : The Guardian
