Une vidéo devenue virale montre l’arrestation d’un enfant de huit ans par trois officiers de la police de Syracuse, après que celui-ci a volé un paquet de chips. Malgré les cris et les pleurs du petit garçon et les contestations des passants, les policiers ont emmené l’enfant dans leur voiture, relatait The Independent le 20 avril.

La scène est déchirante. Dans une vidéo de quatre minutes publiée le 17 avril sur sa page Facebook, Kenneth Jackson a filmé l’arrestation d’un enfant de huit ans par trois agents de police à Syracuse, dans l’État de New York. Alors qu’il passait dans la rue, Jackson a entendu des cris et des appels à l’aide. En s’approchant, il a vu trois policiers encercler un petit garçon de huit ans sur son vélo, avant de l’emmener, les bras croisés dans le dos, jusqu’à leur voiture de police. La situation ne se déroule pourtant pas comme prévu par les policiers, dès lors que les cris et les sanglots de l’enfant attirent l’attention d’une dizaine de personnes dans le voisinage. Jackson propose aux policiers de payer pour le paquet de chips volé et de ramener lui-même le garçon chez lui. Mais après quelques minutes d’un échange houleux, les officiers refusent et emmènent de force l’enfant dans leur voiture.

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Après la publication de la vidéo, qui compte déjà plus de 49 000 vues sur Facebook et 5 millions sur Twitter, la police de Syracuse a tenu à défendre sa position. « Le mineur suspecté de vol n’a pas été menotté », a indiqué l’un de ses responsables dans un communiqué. « Il a été placé à l’arrière d’une unité de patrouille, depuis laquelle il a été directement ramené chez lui. Les officiers ont rencontré le père de l’enfant et aucune charge n’a été retenue », assure-t-il. De son côté, Jackson continue de dénoncer le comportement des officiers en question. « Je comprends que les policiers soient frustrés à cause de ces enfants, nous le comprenons tous », a-t-il déclaré. « Mais essayons d’améliorer cette situation et d’y remédier, sans traumatiser un autre enfant noir. »

Dans certains États des États-Unis, la loi indique que des enfants d’à peine 7 ans peuvent être arrêtés et accusés de crimes. Un tel principe offusque beaucoup de citoyens, qui considèrent que l’éducation des mineurs doit être préférée à un recours à la loi pénale. Le maire de Syracuse, Ben Walsh, a en ce sens souligné la nécessité « d’investir dans des options de réponse alternatives pour aider nos agents », afin de s’éloigner d’une dimension systématiquement punitive. De son côté, et s’il a concédé que son fils était en tort pour avoir volé un paquet de chips, le père de l’enfant a déclaré qu’il aurait souhaité que les agents se comportent différemment avec son fils.

Source : The Independent