Des scientifiques ont découvert 16 espèces de poissons des abysses ultra-noirs dans le golfe du Mexique. L’évolution les a dotés d’une peau capable d’absorber 99,5 % de la lumière qui les frappe, leur permettant ainsi d’échapper aux prédateurs sans être détectés, rapportait la BBC le 17 juillet 2020.
Crédits : Karen Osborn/Smithsonian
Ces poissons des ténèbres ont fait l’objet d’une étude publiée dans la revue Current Biology. Les chercheur.euse.s expliquent que leur analyse pourrait servir de base à de nouveaux matériaux ultra-noirs dans l’art et la mode, mais aussi pour des caméras infrarouges ou des télescopes.
Crédits : Karen Osborn/Smithsonian
« Les particules des pigments de leur peau ont exactement la bonne taille et la bonne forme pour diffuser latéralement toute lumière qu’elles n’absorbent pas », explique le Dr Karen Osborn, du Musée national d’histoire naturelle du Smithsonian à Washington D.C.. C’est en les prenant en photo au flash qu’elle s’est rendue compte que leur peau absorbait la majeure partie de la lumière les frappant. Les particules qu’elle décrit sont disposées en une couche fine et densément compacte. « Ainsi, au lieu de faire rebondir la lumière vers l’extérieur, les poissons la diffusent à nouveau dans la couche : c’est un piège à lumière. »
Crédits : Karen Osborn/Smithsonian
Selon les scientifiques, cette peau qui piège la lumière rend les créatures presque invisibles dans les profondeurs de l’océan, là où filtre très peu de lumière, mais où d’autres espèces – y compris les prédateurs – fabriquent leur propre lumière bioluminescente.
Crédits : Karen Osborn/Smithsonian
Source : BBC, Current Biology
