De grandes quantités de sucre se cachent dans les fonds marins. Il serait présent sous forme de saccarose et libéré par les herbes marines, révélaient des scientifiques dans la revue spécialisée Nature Ecology & Evolution le 2 mai.
L’océan réserve encore de grandes surprises. Une équipe de scientifiques a découvert en observant les fonds marins que les herbes qui poussent sur le sol des océans libèrent une grande quantité de sucre. « Les herbes marines produisent du sucre pendant la photosynthèse », a ainsi annoncé Nicole Dubilier, microbiologiste.
« Dans des conditions de forte luminosité, par exemple à midi ou pendant l’été, les plantes produisent plus de sucre qu’elles ne peuvent en utiliser ou en stocker. Elles libèrent alors l’excès de saccarose dans leur rhizosphère », a-t-elle continué. Mais ce qui a surpris les scientifiques, c’est que cette quantité de sucre n’est pas engloutie par les micro-organismes environnants. En effet, pour empêcher la disparition de ce saccarose, les herbe de mer envoient des composés phénoliques qui inhibent le métabolisme des micro-organismes ; ils sont alors ralentis.
Grâce à cette découverte, les scientifiques sont capables de calculer plus précisément la perte de carbone dans les prairies sous-marines en prenant en compte le taux de saccarose. « Notre étude contribue à notre compréhension de l’un des habitats côtiers les plus critiques de notre planète, et souligne combien il est important de préserver ces écosystèmes de carbone bleu », peut-on lire dans l’étude.
Source : Nature Ecology & Evolution
