Dans une nouvelle étude, une équipe internationale de scientifiques rapporte que des mini-cerveaux créés en laboratoire à partir de cellules souches ont spontanément développé des structures oculaires rudimentaires qui les aident à voir, indiquait EurekAlert ce 17 août.
Lesdits « mini-cerveaux » sont des petites structures tridimensionnelles développées à partir de cellules souches pluripotentes induites – des cellules prélevées sur des humains adultes et transformées en cellules souches par rétro-ingénierie. Ces organoïdes cérébraux d’origine humaine ont été développés en laboratoire et sont utilisés à des fins de recherche. Des scientifiques allemands ont été stupéfaits de constater qu’après quelques jours de croissance, deux coupes optiques à symétrie bilatérale étaient spontanément apparues sur l’organoïde, comme se développent les structures oculaires chez les embryons humains.
Les organoïdes après 60 jours de développement
« Nos travaux mettent en évidence la remarquable capacité des organoïdes cérébraux à générer des structures sensorielles primitives sensibles à la lumière et abritant des types de cellules similaires à celles que l’on trouve dans le corps », a déclaré le neuroscientifique Jay Gopalakrishnan, de l’hôpital universitaire de Düsseldorf, en Allemagne. Ce résultat permet de mieux comprendre le processus de différenciation et de développement des yeux, et permet également d’apporter de nouvelles approches quant aux maladies oculaires.
Mais que se passerait-il si les scientifiques laissaient l’organoïde se développer encore davantage ? L’imaginer fait froid dans le dos.
Source : EurekAlert, Cell Stem Cell
