Une équipe de scientifiques travaille sur un moteur-fusée qui pourrait atteindre Titan, le plus grand satellite naturel de Saturne, en seulement deux ans, soit moitié moins de temps qu’il a fallu à la sonde Cassini pour atteindre Saturne en 2004. Par quel miracle ? Grâce à la fusion nucléaire, explique Universe Today.
Seul hic, elle est jusqu’ici impossible à réaliser dans un moteur de vaisseau, et nous sommes à plusieurs années de l’ouverture du premier réacteur du genre. Mais si les recherches de ces ingénieurs en aérospatiale de l’institut de technologie de New York et de l’École polytechnique de Turin se concrétisent, elle va révolutionner le voyage spatial et l’exploration de notre système solaire.
Un vaisseau spatial doté d’à moteur à fusion (à faible radioactivité) présenterait un réel avantage car il aurait l’efficacité énergétique d’un moteur électrique avec la puissance d’un moteur à carburant. Et comme le moteur à fusion serait capable d’alimenter le vaisseau spatial pendant toute sa mission, il n’aurait pas besoin de transporter de générateurs séparés.
Mais tout cela reste pour l’heure spéculatif, et les ingénieurs vont devoir travailler de longues années sur la concrétisation de ce moteur à fusion avant d’envisager tout voyage. Ils ont le temps, car la Terre et Titan ne seront pas alignés dans une position idéale pour voyager avant 2046.
Source : Universe Today
